Tolg, en kyrkby vid Tolgasjön i Kronobergs län, är en av våra svenska pärlor. Foto: Christina Jonasson.

Sugen på att upptäcka mer av Sverige i sommar? Det är jag. Ju mer jag ser av vår vackra natur, desto mer vill jag upptäcka.
Det är ganska knäppt egentligen. Jag har ju alltid älskat att vara ute i naturen. Men under många år har jag varit fast i tanken på att det inte är riktig semester om man inte åker till “solsäkra” ställen, utanför landets gränser.
Men de senaste åren har min familj och jag tänkt om och spenderat somrarna i Sverige i stället – och jag saknar inte utlandsresorna för fem öre.

Det är lagom varmt, nära till släkt och vänner som man kan hälsa på och man har alla grejer hemma – cykel, fiskedon, bil, ryggsäckar, båt, termosar, foträta skor, tält etcetera – som underlättar utflykter och upptäcktsfärder.

Om du saknar uppslag när det gäller naturupplevelser i Sverige kan jag tipsa om våra Svenska Pärlor. Mellan 2013 och 2015 röstade allmänheten fram 63 extra vackra och skyddsvärda naturområden i Sverige, i en sommarkampanj som drevs av Världsnaturfonden (WWF). De framröstade kan du hitta genom att klicka här (titta i menyn längst upp till höger, så kan du söka efter pärlor i olika län).

Svenska Pärlor är alltså platser med fantastisk natur, men också platser med många hotade arter och livsmiljöer i behov av skydd (alla platser bör med andra ord kanske inte bli stora turistattraktioner, men det är kul att läsa om dem ändå).
Resultatet av kampanjen är att många (cirka 40) av pärlorna har blivit naturreservat eller skyddats på andra sätt. Kul när engagemang ger konkreta resultat.

In och finn, helt enkelt!

Jag har alltid varit väldigt intresserad av ätbara växter. I alla fall väldigt intresserad av tanken på att lära mig mer.
Det började med att pappa berättade att man kan göra gott te på färska granskott och äta renlav om man gått vilse och håller på att hungra ihjäl. Sedan köpte jag en hel bok som handlade just om vilka växter i den svenska naturen som är användbara – som mat och/eller som “medicin”. Tanken var att jag skulle ta den där boken med mig ut i skogen och plocka på mig allt ätbart jag kunde hitta, laga mat av det och experimentera. Tyvärr blev den där boken mest en dammsamlare…

Men i år kanske det vänder! Först fick jag tips om nya boken “Vildplockat”, där kocken Niki Sjölund (uppvuxen i södra Lappland, yay!) har samlat en mängd svenska blommor, örter, bär, svampar, blad, rötter och lökar som går att äta och använda i matlagning. Vissa stjärnkockar gör ju redan det där (Magnus Nilsson i Fäviken, Gastrologik etc), men tanken med boken väl att gemene man ska våga testa mer. Så här säger denna själsfrände om sitt intresse:

– Jag vill att människor ska förstå att det finns så mycket mer intressant att vända blicken mot än telefonernas färgglada skärmar. För mig har skogen blivit en plats för upptäckter: vilka växter finns där, hur hittar och identifierar man dem, var trivs de och vad har de för egenskaper?

När det gäller det där med mobilskärmar – Word! Har inte skaffat boken än, men jag ska!

Och sedan läste jag att Botaniska i Göteborg ska få besök av Stephen Barstow den 31 augusti – en nestor inom permakultur och expert på ätbara växter. Han har ägnat 35 år (!) åt att prova olika perenna grönsaker från hela världen – drygt 4 000 har han hunnit med, so far! Om jag hade bott i Göteborg hade jag bokat in det datumet i kalendern redan nu.

Det som lockar med ätbara växter är dels att det är spännande att lära känna våra inhemska växter mer, tycker jag. Smakerna, dofterna, användningsområdena… Men faktiskt också tanken på att jag, med hjälp av dem, skulle kunna klara mig hyfsat bra i naturen om någonting oförutsett hände. En tredje viktig anledning: Vi kanske behöver bredda vår råvaru-repertoar framöver, för att maten ska räcka till alla människor på vår jord.

Nu är det jag som ska börja experimentera. På riktigt den här gången!

I förrgår, på självaste Nationaldagen, fortsatte jag min mission att upptäcka mer av min närmaste omgivning – denna gång tillsammans med familjen. Vi tog cyklarna till en vacker utsiktspunkt vid Oxundasjön (Upplands Väsby) där någon skön eldsjäl byggt en lång spång av trä ut mot ett trädäck med stort bord och bänkar. Där dukade vi upp och hade fruktstund.

Min tanke var egentligen att vända tillbaka sedan, för att det hela skulle bli en lättsam och lustfylld upplevelse för barnen. Men så for dj-vulen i oss vuxna, som man säger, och vi fick för oss att cykla hela varvet runt Oxundasjön, via fornborgen Runsa och badplatserna vid Kairo. “Vi har ju nästan cyklat halvvägs”, trodde vi. Det hade vi inte. Snarare en tredjedel av sträckan. Högst.

Barnen var helt på till en början. Det var spännande att cykla förbi räddningsskolan nära Rosersberg och titta på utbrända bilvrak och husen de byggt upp som scenkulisser att öva i. Och de älskade att ta nästa fikapaus i lusthuset som låg precis intill Upplandsleden. Och vattenpölarna som de kunde köra ner i, på leriga grusvägar.
Men när vi väl var tillbaka på asfaltsvägen igen, som typ aldrig tog slut, började barnen ändå undra hur långt det var kvar… Innan de snabbt försäkrade oss om att “Det är kul att cykla på vägar man aldrig varit på förut”.
Det är vid tillfällen som dessa som jag är extra tacksam över att jag fått bli förälder. Att se barnen tänja på sina gränser, den inneboende upptäckarlusten och stoltheten när de inser att de cyklat över två mil… oslagbart.

Jag tänker att vi ska fortsätta på det här spåret. Göra utflykter med jämna mellanrum, där fikapauserna och leken är lika viktiga som själva trampandet/vandrandet. Och till min hjälp har jag en superbra app, som jag vill tipsa om (ifall ni inte upptäckt den redan).

I Naturkartan finns till exempel 19 procent av Sveriges alla naturreservat kartlagda! Man kan välja vilket område man vill upptäcka, och sedan vilken aktivitet man tänker sig – cykling, löpning, fiske eller annat.
Det kommer då upp förslag på olika platser/leder som man kan undersöka vidare. Klickar man på “Det här finns kring xxx” får man tips om sevärdheter och annat i området.

Det finns absolut utvecklingspotential i appen. Till exempel saknar jag info om Ströms Gård, som jag vet finns ganska nära Calmare hage, när jag söker på vandring i Upplands Väsby. Det kan ju vara bra att veta att det finns ett kafé i närheten.
Men det är en bra start och hjälp i planeringen av aktiviteter!